Velvet, entreprise ferroviaire privée française, a obtenu sa licence d’exploitation auprès du ministère des Transports le 1er septembre 2026. Cette autorisation lui permet de concrétiser son projet de concurrencer la SNCF sur quatre liaisons à grande vitesse de l’Ouest à partir de 2028.
L’entreprise est née de l’association entre Rachel Picard, ancienne cadre dirigeante de la SNCF, et Thimothy Jackson, ex-patron des activités de la RATP en Grande-Bretagne. Ils ont levé un milliard d’euros auprès d’un fonds d’investissement français, dont une large part destinée à l’achat de douze trains dernière génération à Alstom.
Quatre lignes ciblées à partir de 2028
Velvet vise les routes Paris-Bordeaux, Paris-Nantes, Paris-Angers et Paris-Rennes. Les premiers essais sur rails sont prévus dès 2027. L’entreprise a déjà présenté ses trains au printemps 2026.
Le besoin existe: actuellement, 15 % des passagers ne trouvent pas de place et renoncent à voyager. C’est ce manque d’offre que Velvet entend combler.
Une concurrence qui s’organise sur le rail français
L’arrivée de Velvet s’inscrit dans l’ouverture du marché ferroviaire à la concurrence. Trenitalia, l’opérateur italien, est present en France depuis fin 2021 avec ses trains Frecciarossa sur Paris-Lyon, Paris-Marseille et Paris-Milan. Il a dépassé les 6 millions de voyageurs. L’entreprise italienne projette d’ajouter la liaison Paris-Londres d’ici 2030.
Renfe, l’opérateur espagnol, a tenté une incursion avec deux liaisons quotidiennes mais se retire progressivement, renonçant notamment à son projet Barcelone-Toulouse.
La SNCF conserve pour l’instant l’essentiel de l’exploitation du réseau à grande vitesse français.
À retenir
- Velvet a obtenu sa licence d' exploitation sur le réseau ferroviaire français en septembre 2026.
- Velvet lancera quatre liaisons TGV de l' Ouest à partir de 2028: Paris-Bordeaux, Paris-Nantes, Paris-Angers et Paris-Rennes.
- Velvet a levé un milliard d' euros pour acheter douze trains dernière génération à Alstom.
- Velvet a été créée par Rachel Picard, ancienne cadre de la SNCF, et Timothy Jackson, ancien patron de la RATP en Grande-Bretagne.
- Actuellement, 15% des passagers ne trouvent pas de place et renoncent à voyager.
Questions fréquentes
- Qu' est-ce que Velvet et quand lancera-t-elle ses services?
- Velvet est une entreprise ferroviaire privée française qui ambitionne de concurrencer la SNCF. Elle lancera ses services à partir de 2028 sur quatre destinations à grande vitesse de l’Ouest.
- Quelles autorisations Velvet a-t-elle obtenues pour opérer en France?
- Velvet a obtenu sa licence d’exploitation sur le réseau français, délivrée par le ministère des Transports. Cette licence est l’une des deux autorisations clés obligatoires pour pouvoir exercer une activité de transport ferroviaire dans le pays.
- Qui a fondé Velvet et comment s' est-elle financée?
- Velvet a vu le jour après une rencontre entre Rachel Picard, une ancienne cadre dirigeante de la SNCF, et Thimothy Jackson, l’ex-patron des activités de la RATP en Grande-Bretagne. Ils ont levé un milliard d’euros auprès d’un fonds d’investissement français pour acheter douze trains dernière génération à Alstom.
- Sur quelles liaisons Velvet opérera-t-elle?
- Velvet opérera sur quatre liaisons à grande vitesse de l’Ouest: Paris-Bordeaux, Paris-Nantes, Paris-Angers et Paris-Rennes.
- Quel est l' objectif principal de Velvet en créant cette nouvelle concurrence?
- La motivation principale de Velvet est de proposer plus d’offre, car actuellement 15% des passagers ne trouvent pas de place et renoncent à voyager.
