Terence Blanchard et Ravi Coltrane célèbrent Miles Davis et John Coltrane à Jazz à Vienne

À Jazz à Vienne, Terence Blanchard et Ravi Coltrane, le fils de John, ont célébré samedi 4 juillet l’héritage de Miles Davis et John Coltrane. Les deux géants du jazz auraient eu 100 ans en 2026: Davis en mai, Coltrane en septembre. Leur association dans les années 1950 a redéfini le jazz moderne.

Les gradins du théâtre antique de Vienne, en Isère, débordaient samedi 4 juillet. Le site accueille la 45e édition du festival Jazz à Vienne avec ses 7 500 places. Sur l’écran jouxtant la scène, des images d’archives projetaient un trompettiste aux lunettes noires, absorbé dans son univers intérieur. Miles Davis avait foulé cette même scène à quatre reprises: en 1984, 1985, 1989, puis le 1er juillet 1991, trois mois avant sa mort le 28 septembre à l’âge de 65 ans.

Un centenaire qui traverse les festivals français

2026 marque le centenaire de naissance de Miles Davis et de John Coltrane. Cette année, le monde de la musique célèbre leur mémoire. À Vienne en Isère, mais aussi à Marseille, Juan-les-Pins en Alpes-Maritimes, Marciac dans le Gers, Montreux en Suisse, Berchidda en Sardaigne et Montréal, l’aura de ces deux musiciens hante l’été des festivals.

Davis est né le 26 mai 1926 à Alton, en Illinois, dans le Midwest américain. Coltrane, lui, a vu le jour le 23 septembre à Hamlet, en Caroline du Nord, dans le Sud ségrégationniste. Deux trajectoires géographiques et historiques opposées, deux tempéraments musicaux qui convergeront au cœur du jazz.

1955: l’association qui change le jazz

La collaboration entre les deux musiciens débuta en 1955. Davis, le trompettiste, était le leader établi. Coltrane, le saxophoniste, était l’apprenti. Durant la seconde moitié des années 1950, leur association changea à jamais la conception et la réception de la « Great Black Music ».

Cette féconde association s’arrêta le 21 mars 1961 au studio Columbia de New York, situé dans la 30e Rue. Le dernier enregistrement fut Teo, une valse hispanisante signée Miles Davis, dédiée au producteur Teo Macero. Ce fut la dernière trace officielle de leur partenariat en studio.

Le leader et l’apprenti: deux statuts figés

Pour ce double événement centenaire, une hiérarchie persiste. Le trompettiste a conservé sa place de leader et l’emporte toujours en notoriété auprès du public. En 2026, comme en 1955, les projecteurs se braquent d’abord sur Davis.

Pourtant, c’est ensemble que les deux musiciens ont redéfini les contours du jazz moderne. Leurs disques communs restent des références incontournables. Leur influence s’étend bien au-delà de leur époque. Les festivals d’été, de juillet à septembre, témoignent de cette permanence: les deux noms apparaissent côte à côte, même si le trompettiste demeure plus visible.

Une « lettre d’amour » musicale

La présence de Terence Blanchard et de Ravi Coltrane, le fils de John, à Jazz à Vienne symbolise la transmission. Blanchard, trompettiste contemporain, incarne l’héritage direct de Davis. Ravi Coltrane, saxophoniste comme son père, poursuit l’œuvre familiale. Ensemble, ils célèbrent non seulement deux musiciens décédés, mais aussi l’écho durable de leur création.

Remplir les gradins du théâtre antique de Vienne pour honorer deux hommes morts il y a des décennies parle de la profondeur de leur impact. Les archivages vidéos, les projections, les hommages musicaux ne sont pas des curiosités historiques. Ils rappellent que certains artistes transcendent leur époque. Miles Davis et John Coltrane en font partie.

L’été 2026: une année tournée vers l’passé

Les festivals européens et nord-américains de l’été 2026 célébreront ce double centenaire avec une intensité particulière. Vienne n’est que le point de départ. Marseille, Juan-les-Pins, Marciac, Montreux et les autres lieux attendus accueilleront musiciens et mélomanes pour revisiter le répertoire des deux géants.

Ce calendrier festivalier illustre une constante du jazz: sa transmission par la performance vivante. Pas de musée statique, pas de documentation morte. Le jazz célèbre ses héros en rejouant leurs compositions, en suscitant de nouvelles interprétations, en convoquant les générations suivantes sur les mêmes scènes. Terence Blanchard et Ravi Coltrane incarnent cette continuité vivante.