Une idée reçue veut qu’une personne doive faire 10 000 pas par jour pour rester en bonne santé. En réalité, l’activité physique est bénéfique pour l’organisme. Si l’activité physique est indéniablement bénéfique pour la santé, réduisant notamment les risques de maladies chroniques telles que la démence, certains cancers et le diabète de type 2, la question demeure : est-il impératif de compter précisément 10 000 pas ?
Atteindre cet objectif nécessite environ deux heures de marche quotidienne, un investissement en temps que peu peuvent se permettre de nos jours.
L’origine de cette norme des 10 000 pas remonte à 1965 au Japon, popularisée par une campagne publicitaire pour le podomètre de la société Yamasa Clock. Face à son adoption croissante, des recherches ont été menées pour valider ses bienfaits. Toutefois, en 2019, des chercheurs de la Harvard Medical School ont démontré que 4 400 pas quotidiens suffisaient pour profiter des avantages de la marche.
Leurs études ont révélé que 4 400 pas par jour réduisaient significativement le risque de décès chez les femmes, comparativement à 2 700 pas. Bien que marcher davantage réduise encore ce risque, l’effet devient moins prononcé au-delà de 7 500 pas.
Néanmoins, de nombreux spécialistes s’accordent à dire que l’essentiel réside dans la moyenne d’activité hebdomadaire plutôt que dans le décompte quotidien des pas. L’Organisation mondiale de la santé préconise 150 minutes d’activité modérée ou 75 minutes d’activité intense par semaine pour les adultes.
Des études de l’École norvégienne des sciences du sport ont également montré que rester assis plus de huit heures par jour augmentait le risque de décès de 59 % par rapport à ceux assis moins de quatre heures. Cependant, 60 à 75 minutes d’activité physique quotidienne peuvent neutraliser cet effet néfaste.